История Казанского Богородицкого женского монастыря неразрывно связана с обретением,
прославлением и почитанием в России чудотворной Казанской иконы Божией
Матери. Эта чудотворная икона является одной из наиболее почитаемых в
Русской Церкви. Среди всех богородичных икон Казанский
образ имеет наибольшее количество чудотворных почитаемых списков. До
революции в сознании большинства русских людей название губернского
города Казань ассоциировалось, прежде всего, с Казанской чудотворной
иконой, хранившейся в Богородицком женском монастыре. История обретения
чудотворной иконы и основания монастыря такова. В начале июля 1579 года в
Казани был большой пожар. Огонь поглотил целый район, примыкавший к Кремлю с северо-востока. Сгорел
двор стрелецкого сотника Данилы Онучина (церковное предание говорит о
нем, как о стрельце, хотя Онучины - нижегородские дворяне,
переселившиеся в Казань в 60-е годы XVI в.). Двенадцатилетней девочке
Марфе, дочери сотника Онучина, трижды являлась во сне Пресвятая
Богородица, повелевая идти на городское пепелище и обрести Ее образ.
Девочка рассказала матери, а та сообщила о видении архиепископу
Казанскому Иеремии, который благословил духовенство участвовать в
поисках иконы. 8 июня 1579 года девочка Марфа обнаружила икону
Богородицы на месте горевшего дома. В этот же день икона была перенесена
в приходскую церковь Николы Тульского, расположенную поблизости от
места обретения образа Богородицы. В обретении иконы принимал участие
священник казанской Николо-Гостинодворской церкви Ермолай, позже -
Казанский митрополит, а затем и Всероссийский патриарх и священномученик
Гермоген, канонизированный Русской Церковью в 1913 году. Он и описал, в
бытность Казанским митрополитом, сказание об обретении иконы и
чудотворениях от нее.
 В
1595 году было установлено особое празднование Казанской иконе Божией
Матери (8 июля, в честь обретения иконы). В 1611 году митрополит
Казанский Ефрем, которого призвал на борьбу с поляками заточенный в
тюрьму патриарх Гермоген, направил вместе с казанским отрядом в
ополчение Минина и Пожарского список с Казанской иконы Божией Матери.
Перед взятием Москвы русское ополчение усиленно молилось перед
чудотворной иконой, в результате освобождение Москвы от поляков было
приписано заступлению Божьей Матери «ради Казанской иконы Ее». В память
об этом событии было установлено второе всероссийское празднование
Казанской иконе - 22 октября. Список, бывший в ополчении поместили в
специально построенный на Красной площади Казанский собор. Другой
чудотворный список находился в Казанском соборе Санкт-Петербурга. До
революции Казань, Москва и Петербург оспаривали право считаться
обладателями настоящей чудотворной иконы. В 1904 году Россию потрясло
известие о краже в ночь на 29 июня чудотворной иконы из Казанского
Богородицкого монастыря. Похитители вскоре были арестованы, но икона не
была найдена. Версия о том, что икона сожжена или продана похитителями
старообрядцам не нашла подтверждение. Следствие не дало ответа ни на
один из волновавших верующих вопрос.
 Однако,
похищение иконы не остановило потока паломников к месту ее обретения. В
1910-1913 гг. в подземелье собора, непосредственно на месте обретения
иконы был выстроен подземный храм. Более того, в Казани распространилось
предание о том, что в действительности похищен был только чудотворный
список, а настоящая древняя икона была сокрыта и сохранена старой
игуменьей. Многие утверждают, что ныне эта сохраненная древняя Казанская
икона Божией Матери находится в церкви Ярославских чудовтворцев. На
месте обретения чудотворной иконы вскоре был основан монастырь, а одной
из настоятельниц этого монастыря стала Марфа, принявшая монашество.
Казанско-Богородицкий монастырь  занимал
площадь, ограниченную нынешними улицами Большой Красной, Япеева,
Нагорной и уже не существующим переулком у Пятницкой церкви. К началу XX
в. он представлял собой обширный архитектурный комплекс разновременных
построек, значительная часть которых, к сожалению, разрушена в советское
время. Снесен главный монастырский собор, построенный на месте
обретения иконы в 1798-1808 гг. по проекту знаменитого столичного
зодчего Ивана Егоровича Старова, утрачена шестиярусная колокольня XVII
века высотой 55 метров.
Из обширного комплекса монастыря сохранился двухэтажный корпус с Крестовоздвиженской церковью, построенный в 1882-1887 гг. и Софийская надвратная церковь,
которая с 1993 года передана Казанской Епархии. В глубине квартала
расположены двухэтажные же Настоятельский и Никольский корпуса,
полукругом охватывающие то место, где раньше стоял собор. Они построены в
1810-1843 гг. по проекту архитектора Я.М.Шелковникова. На улицу
Нагорную выходит сильно перестроенная церковь Николы Тульского,
возведенная в 1810-1816 гг. на месте приходского храма, в котором
первоначально находилась обретенная икона.
В настоящее время полным ходом идут реставрационные
работы. Планируется восстановление Богородицкого собора. 21 июля 2005
года обитель посетил Святейший Патриа рх
Московский и всея Руси Алексий II где, в торжественной обстановке,
Казанской епархии был передан чудотворный "Ватиканский" список Казанской
иконы Божией Матери (Акт о передаче чтимого списка Казанской иконы Пресвятой Богородицы Казанской епархии Русской Православной Церкви), установленный
в Крестовоздвиженской церкви. В храме ежедневно совершаются
богослужения и все верующие имеют возможность поклониться Святыне.
| 
